Cómo medir un piñón con pie de metro

Llega un piñón gastado, sin marca y sin plano, y hay que hacer uno igual. Con un pie de metro y cinco minutos se puede saber exactamente qué es. Esta es la secuencia que usamos en el taller.

1. Cuenta los dientes (Z)

Parece obvio, pero es el error más común. Marca un diente con tiza o plumón y cuenta hasta volver a él. En piñones grandes, cuenta dos veces. Anota también si el número es par o impar, porque cambia la forma de medir.

2. Averigua el paso

Si tienes la cadena, mide sobre varios eslabones: del borde izquierdo de un rodillo al borde izquierdo de otro, 10 rodillos más allá, y divide por 10. Así un error de 0,1 mm del instrumento se reduce a 0,01 mm por paso. Los pasos estándar son 6,35 – 8 – 9,525 – 12,7 – 15,875 – 19,05 – 25,4 – 31,75 – 38,1 mm (1/4" a 1½").

Si solo tienes el piñón, el paso se deduce del diámetro: con las medidas de los puntos 3 y 4, el identificador de piñones te dice qué cadena calza.

3. Mide sobre las puntas

Con Z par, los dientes quedan enfrentados: mide de punta a punta. Con Z impar, frente a un diente hay un hueco, así que el pie de metro no mide el diámetro real sino uno un poco menor (multiplicado por el coseno de 90°/Z).

Esta medida sirve para orientarse, pero no es la más confiable: las puntas se gastan y cada fabricante las tornea a un diámetro algo distinto dentro de la norma. Para un piñón 1/2" × 5/16" (08B) de 20 dientes, la norma ISO 606 permite un diámetro exterior entre 84,36 y 88,55 mm.

4. Mide de fondo a fondo: la medida que manda

El fondo del diente casi no se gasta y su medida está fijada por la norma: diámetro primitivo menos el diámetro del rodillo. Apoya las puntas exteriores del pie de metro en el fondo de dos huecos opuestos.

Fíjate en las dos filas de Z20: el piñón europeo y el americano tienen el mismo diámetro primitivo, pero el fondo difiere en 0,59 mm. Esa diferencia se nota perfectamente con un pie de metro, y es la forma más rápida de saber si el piñón es para cadena europea o americana. Lo explicamos en 08B vs ASA 40.

5. Mide el ancho del diente, el cubo y el agujero

• Ancho del diente en la base (no en la punta, que viene achaflanada). Para 08B simple es del orden de 7,2 mm.
• Cubo: diámetro y largo total. El diámetro del cubo tiene un máximo para que la cadena no lo roce.
• Agujero y chavetero: diámetro del eje, ancho y profundidad del chavetero. Si hay prisionero, su rosca y posición.
• Doble o triple: mide también la distancia entre las hileras de dientes (paso transversal).

6. Reconoce el desgaste

Un diente sano es simétrico. Un diente gastado tiene forma de gancho: el lado que trabaja se come y la punta se inclina hacia el sentido de giro. También aparecen brillos en el fondo y puntas con rebaba. Si el piñón está así, la cadena casi seguro está estirada: mídela (sobre 2 a 3 % de estiramiento hay que cambiarla) y cambia ambos juntos; una cadena nueva en un piñón gastado dura poco.

Con esas medidas, ya puedes fabricarlo

Con Z, paso y tipo de cadena, la calculadora de piñones te entrega todas las medidas para tornear y controlar, el material de partida y el archivo DXF del perfil para corte. Y si dudas entre dos cadenas, el identificador compara tus medidas con todas las normas.